Con su perfil áspero atravesado por arroyos torrenciales , diversa vegetación y  de fauna, el Parque Nacional Baritú es un verdadero mundo natural con su profundo olor de las hojas y al suelo mojado . Un lugar aislado casi de la luz del sol y el hombre, y que alcanza magnitudes desconocidas en suelo argentino.

Este es el Parque Nacional Baritú, donde el bosque tropical llega hasta sus picos más altos, y la naturaleza virgen se regocija en sus ejemplares únicos.

Con el fin de preservar el área, el Bosque de Nubes ha permanecido prácticamente virgen debido a su inaccesibilidad y desigual terreno. El Parque Nacional fue creado en el año 1974, y su difícil terreno ha sido el principal motivo para impedir la extracción de madera de esa zona.Con una superficie de 72 mil hectáreas, Baritú se encuentra en el Noroeste de la Provincia de Salta, en los departamentos de Orán y Santa Victoria, en la frontera con Bolivia.

El parque está naturalmente cerrado por cuatro cadenas montañosas: al norte se encuentra la Sierra del Porongal, al Este de Las Pavas Highlands, a una altura que van alrededor de 2000 m En el Sur el Cerro Negro y las Montañas de Río Pescado . Y al oeste la Sierra de Picachos los Cinco, con una altura de aproximadamente 1900 metros sobre el nivel del mar.

A pesar de las incontables expediciones que han logrado viajar a través del parque, Parque Baritú sigue siendo un territorio desconocido que aún no ha revelado todos sus secretos. En consecuencia, aún se plantea la constante curiosidad de los investigadores, deportistas y aventureros

Estar dentro de la selva tropical es como estar en una tina de agua caliente, porque rara vez la luz del sol pasa a través de la densa vegetación, y el olor de las hojas que alfombra el suelo es extremadamente intenso. Las tierras de Baritú se conocen como “Nuboselva” o Bosque de Nubes, debido a las permanentes lluvias y las nubes que son atravesadas por rayos solares escondidos, todo lo cual contribuye a crear un microclima muy húmedo.

Entre las incontables ríos que fluyen a través del parque, podemos mencionar el Río Lipeo , que nace en el Norte, y el Porongal y Pescado  que desembocan sus aguas en el  Río Bermejo .

Este es el más septentrional entre las áreas protegidas , donde helechos arborescentes y el estrangulamiento de higos (Ficus Maroma) crecen. Al igual que algunos higos o árboles de caucho nativos, esta última especie es muy singular, porque es capaz de germinar por encima de otros árboles, y, por tanto, ganarse la vida como una epífita durante sus primeros años de vida, mientras  alcanza el suelo con sus raíces.
Una vez que tocan tierra, los ficus Maroma crecen a velocidad del rayo, en torno a la asfixiante acogida de árboles .
En otros lugares húmedos , generalmente, por encima de los 800 m, nos encontramos bosquecillos  a lo largo, con especies como el árbol de la pimienta, la mato… , entre otras especies. Tipa, Pacarás y Cebil , junto con tarcos y cochuchos, representan la transición del bosque.

En cuanto a las especies silvestres de animales, es abundante y variada.

Doce especies de peces registrados son en realidad, entre los que son dignos de mención los dientudos, las viejas, los bagres (pez gato) y la yuscas; 20 especies de anfibios, 18 especies de reptiles como rezagados, algunos de ellos arbóreos, y otros como víboras , la serpiente de cascabel, la serpiente coral y muchos otros. También hay muchas especies de aves y 59 especies de mamíferos entre los que podemos citar el yaguareté o jaguar, el puma, el tapir, el pecarí, la corzuela ciervos, junto con la montaña zorros, ardillas, coaties, hurones, monos y muchos otros .

Entre las aves, los rebaños de muchos tipos de loros y tucanes son un habituales, junto con todas las gamas de aves de presa. También hay garzas y grupos de aves más pequeñas.

El Parque Baritú es también hábitat de varias especies en peligro de extinción como el jaguar o yaguareté, que, a pesar de ser escaso, subsiste en zonas aisladas de la “Yunga” . Otro felino, el gato onza u ocelote, notablemente más pequeño que el puma, se esconde en este parque gracias a su bellísimo pelaje.El tapir es un gran personaje entre los mamíferos superiores. Sus grandes huellas pueden ser encontradas por lo general a lo largo de los caminos y al margen de los manantiales de agua. Otras especies comunes son el pecarí, el zorro de monte, el coatí, el jochi y el mono cai.

Es un paraíso que a todo aquél que disfrute de la naturaleza sabrá apreciar y ayudar a conservar. Si visitas Argentina, no te olvides del Parque Baritú.

VIA viajesudamerica.com

Archivado en: Argentina, Parques y Reservas, Relatos, Turismo Aventura el 5 June 2008